Afortunadamente, a principios de octubre las lluvias retornaron con moderada intensidad, reponiendo las reservas de humedad en gran parte del centro y el este del área agrícola nacional. Gracias a ello, la situación continúa siendo mejor que a igual fecha de 2008.
No obstante, en el margen occidental del área agrícola, subsisten varias zonas con reservas escasas, que continúan siendo muy vulnerables a posibles lapsos secos durante la primavera 2011 y el verano 2012 (Gran parte de la Región del Chaco. Oeste y parte del centro de Córdoba. Noroeste de Buenos Aires. Gran parte de La Pampa. Gran parte de Cuyo).

Noviembre 2011
Noviembre observa lluvias muy abundantes en el norte del área agrícola nacional, mientras que el centro y el sur registran valores inferiores a lo normal, especialmente en su margen occidental. El riesgo de tormentas severas se concentró sobre el extremo oriental de Salta y Santiago del Estero, la mayor parte de la Región del Chaco, el extremo nordeste de Santa Fe y el norte de Corrientes.

Diciembre 2011
Precipitaciones y Riesgo de Tormentas: Diciembre observará lluvias abundantes en el norte y centro-este del área agrícola nacional, mientras que el centro-oeste y la mayor parte del sur experimentarán valores moderados a escasos.
La Región Pampeana observará un foco de lluvias muy abundantes (75 a más de 150 mm) en el norte de Santa Fe; El nordeste de Córdoba y el centro-sur de Santa Fe observarán lluvias moderadas a abundantes (50 a 75 mm); la mayor parte de Córdoba, el oeste y el norte de La Pampa, el sur de Santa Fe y el norte de Buenos Aires observarán lluvias moderadas a escasas (25 a 50 mm); el este de La Pampa y el centro y el sur de Buenos Aires observarán lluvias escasas (menos de 25 mm).
Temperaturas: En el régimen térmico se estacionará en un nivel elevado, alcanzándose muy intensas temperaturas máximas en toda el área agrícola nacional, con una amplia lengua de valores extremos (más de 35°) que se extenderá por el centro y parte del este del área agrícola.
Esto provocará una intensa demanda de agua que, de no efectuarse un adecuado control, podría consumir rápidamente las reservas de humedad de los suelos. Los lapsos cálidos continuarán siendo interrumpidos por cortas pero vigorosas entradas de aire polar.

Enero 2012
Precipitaciones y Riesgo de Tormentas: Enero observará lluvias abundantes en todo el norte, el centro-este y el sudeste del área agrícola nacional, mientras que el centro-oeste y el sudoeste registrarán valores moderados a escasos.
El riesgo de tormentas severas se extenderá por la mayor parte del NOA, la mayor parte de la Región del Chaco, la mayor parte de Santa Fe, el extremo norte de Buenos Aires y la mayor parte de la Mesopotamia.
Temperaturas: El régimen térmico continuará en un nivel elevado, alcanzándose muy intensas temperaturas máximas en toda el área agrícola nacional, con una amplia lengua de valores extremos (más de 35°) que se extenderá por el centro y gran parte del este del área agrícola.
Esto provocará una intensa demanda de agua que, de no efectuarse un adecuado control, podría consumir rápidamente las reservas de humedad de los suelos. La frecuencia de entradas de aire polar alcanzará su mínimo, dando un régimen térmico uniformemente cálido.

Febrero 2012
Precipitaciones y Riesgo de Tormentas: En febrero se concentrarán en el norte y el centro-norte del área agrícola nacional, haciéndose de menor intensidad en el centro-sur y el sur.
La Región Pampeana observará lluvias muy abundantes (75 a más de 150 mm) en la mayor parte de Santa Fe y el extremo norte de Córdoba; la mayor parte de Córdoba, el sur de Santa Fe, el este de La Pampa y la mayor parte de Buenos Aires observarán valores moderados a abundantes (50 a 75 mm); el sudoeste de Córdoba, la mayor parte de La Pampa y algunas zonas de Buenos Aires observarán lluvias moderadas a escasas (menos de 50 mm).
Temperaturas: El régimen térmico se mantendrá en un nivel elevado, alcanzándose muy intensas temperaturas máximas en toda el área agrícola nacional, con una amplia lengua de valores extremos (más de 35°) que se extenderá por el centro y parte del este del área agrícola.

Marzo 2012
Precipitaciones y Riesgo de Tormentas: En marzo tendrá lugar el pico de lluvias que es normal hacia comienzos del otoño, llevando humedad a la mayor parte del área agrícola nacional, aunque en forma muy despareja. La Región Pampeana observará precipitaciones abundantes (75 a 150 mm) en la mayor parte de su extensión, con valores moderados (25 a 75 mm) en sus porciones sudeste y sudoeste.
Un amplio foco con alto riesgo de tormentas severas se ubicará sobre el este del NOA, la Región del Chaco, el extremo norte de Santa Fe, el norte de Buenos Aires y el sur de la Mesopotamia, causando el riesgo de aguaceros torrenciales, granizo y vientos, que podrían causar la creciente de los ríos y arroyos con inundaciones de campos y áreas urbanas.
Temperaturas: El régimen térmico continuará estacionado en un nivel elevado, alcanzándose muy intensas temperaturas máximas en toda el área agrícola nacional, con una amplia lengua de valores extremos (más de 35°) que se extenderá por el centro y parte del este del área agrícola.
Esto provocará una intensa demanda de agua que, de no efectuarse un adecuado control, podría consumir rápidamente las reservas de humedad de los suelos. Hacia el final del mes, las irrupciones de aire polar se harán frecuentes.

Abril 2011
Precipitaciones y Riesgo de Tormentas: Abril observará una disminución general de las precipitaciones, debido a la acción residual de “La Niña”.
Temperaturas: El régimen térmico observará una alternancia entre la circulación del sur y la del norte, que provocará oscilaciones muy marcadas. La circulación del sur causará entradas de aire polar, de corta duración pero de gran intensidad, siendo probable que se produzcan heladas tempranas a partir de la segunda quincena del mes.
Conclusión
El pronóstico de desarrollo de un segundo episodio consecutivo de la “Niña” generó el temor de que pudiera repetirse una evolución como la experimentada durante la campaña 2008/2009 pero, afortunadamente, en la presente campaña se observan varias diferencias positivas que generan una perspectiva más moderada, aunque con riesgos significativos:
1) Durante octubre, la velocidad de desarrollo del fenómeno disminuyó considerablemente, de manera que se mantendrá en el rango neutral-frío durante noviembre, y recién entrará en la categoría de “La Niña” hacia diciembre.
2) El Océano Atlántico registra amplias áreas con aguas cálidas, mientras que en 2008/2009 estaba frío.
3) La actividad solar se encuentra en su fase de incremento, mientras que en 200/2009 atravesaba un mínimo histórico.
4) Las reservas de humedad son mejores que a igual fecha de 2008. No obstante, se nota un fuerte gradiente negativo hacia el oeste.
5) En abril la “Niña” finalizará su ciclo, dando inicio a un lapso en el rango neutral-frío en el que se extenderá durante el otoño 2012.
Aunque menos perturbada que la temporada 2008/2009, esta evolución planteará una serie de riesgos, que habrá que sortear sucesivamente.
El rasgo distintivo de la temporada consistirá en una alternancia entre lapsos lluviosos, en los que se dará el riesgo de tormentas localizadas severas, con vientos, aguaceros torrenciales y posibles episodios de granizo, los que serán seguidos por lapsos secos y calurosos, en los que se dará el riesgo de agotamiento de las reservas de humedad de los suelos.
Asimismo, la distribución de las precipitaciones será extremadamente despareja, mostrando focos de gran actividad, en los que se observarán fuertes intensidades, los que se alternarán espacialmente con focos de baja actividad, que recibirán valores escasos.
Es probable que, en el margen occidental del área agrícola, la falta de precipitaciones adecuadas genere un amplio foco de sequía, donde las mermas productivas podrían ser importantes.

Eduardo M. Sierra
Especialista en Agroclimatología