“Mis abuelos fueron productores agropecuarios, mis padres también lo son, de modo que viví una buena parte de mi vida en la zona rural y conozco muy de cerca su realidad. Fue así que las distintas problemáticas del sector, que uno viene escuchando desde chico, me llevaron a ingresar en su momento a una entidad de base, la Sociedad Rural de Rafaela”.
Así explicó sus orígenes en el gremialismo agropecuario el flamante presidente de Confederaciones Rurales Argentinas (CRA), Rubén Ferrero, quien es abogado recibido de la Universidad Nacional del Litoral –profesión que ejerce- y también productor tambero por tradición familiar en la zona de Rafaela, en plena cuenca lechera santafesina.
“Uno va transcurriendo dentro de esas entidades y se da cuenta que muchas soluciones que se pretenden encontrar a los diferentes problemas, están un escalón más arriba, por eso empecé a trabajar en la confederación provincial primero (Carsfe) y después a nivel nacional (CRA) siempre en pos de encontrar soluciones a las dificultades del sector”, agregó.
“La responsabilidad de presidir CRA es grande. Se conformó una mesa ejecutiva, después de un trabajo de consenso, con la intención de que sea federal. Está formada por dirigentes de Entre Ríos, Tucumán, Corrientes, Chubut y Santa Cruz, por nombrar algunas provincias. Está todo el país representado. Nuestra idea es atender a todos los requerimiento de todas las regiones”, dijo Ferrero.
“Nuestra entidad agrupa 14 confederaciones que reúnen más de 300 sociedades rurales, con un amplio abanico de variados y disímiles problemas. En el sur, los productores ovinos con las cenizas; en el norte con el tabaco y la caña de azúcar, en Tucumán con los limones”, enumera. “Hay muchísimo por hacer con las economías regionales que necesitan ser tenidas en cuenta; además del trigo, la soja, la carne o la leche, existen numerosas economías que necesitan ser tenidas mucho más en cuenta y ser consideradas, porque son fuente de ingreso y hacen que la gente se mantenga en el interior profundo de nuestro país”.

Lechería y ganadería
- ¿Cuál es la realidad del sector lechero?
- Mas allá de haber tenido un período de buen precio que comenzó hace un año, eso se estancó y en los últimos tres meses el productor ha tenido una baja en el precio que recibe por su materia prima; a su vez en todo este tiempo hemos observado -y padecido- un aumento muy fuerte de los insumos que inciden en los costos de producción, lo que hace que vaya desapareciendo la rentabilidad. Es urgente que se recomponga ese precio; estamos pidiendo eso porque vemos una luz amarilla -y en muchos casos anaranjada- ya que la rentabilidad para muchos productores ya comenzó a ser nula o negativa.
- ¿Cuánto se paga la leche en su zona?
En nuestra zona, donde entrego la producción, el promedio por litro de leche se encuentra en 1,48 / 1,49 pesos.
- ¿Y cuánto debieran percibir para mantener la rentabilidad?
- Nosotros entendemos que la industria podría estar pagando 10 centavos más por litro, porque así lo indican las variables que manejamos. Esa diferencia le permitiría al productor comenzar nuevamente con la reinversión y le daría previsibilidad a largo plazo.
- La ganadería se encuentra en un proceso de recuperación ¿cuánto tiempo llevará?
- Tenemos estimaciones que indican que demandará 10 años. En primer lugar debemos recomponer 10 millones de cabezas de ganado que se perdieron en estos años. Pero por otro lado pensemos que el consumo interno va creciendo cada año porque somos más los consumidores por el crecimiento demográfico, de modo que hay que manejar esas dos variables. Eso nos lleva a pensar que recuperar el stock y el consumo que alguna vez tuvimos, llevará al menos una década.
- ¿El país carece de una política ganadera?
- Hoy tenemos buenos precios para el ternero, pero eso es pura y exclusiva consecuencia de una demanda muy importante y una oferta limitada. No vemos que haya una política a largo plazo pensada para el sector.
Desde CRA tenemos preparado un programa ganadero que presentaremos a la sociedad en muy corto plazo. Creemos que ese programa haría que la reactivación pudiera ser mucho más rápida. Lo deseable sería que los funcionarios de turno lo tuvieran presente, porque más allá que hoy desde el Gobierno se pretenda decir que la situación ganadera se debe a los problemas de sequía que tuvimos, nosotros sabemos que la principal razón de la caída se debe a las malas políticas implementadas en los últimos tiempos.

Con el ojo puesto en la política
- En otro orden ¿qué evaluación hace de la gestión del ministro Julián Domínguez?
- Es un ministro aparentemente conciliador, que recibe a la gente, que toma los temas para analizarlos, pero no vimos ninguna respuesta a la problemática. En la provincia de Buenos Aires tenemos claramente el problema del trigo que sería a nuestro entender muy fácil de solucionar y sin embargo seguimos dando vueltas sobre lo mismo. Con el proyecto de AFA se volverá a más de lo mismo porque seguimos con la cuotificación.
Hoy el responsable de abastecer el mercado interno, de garantizar el pan a los argentinos, pasó a ser el productor en vez del exportador, pero esto ya lo vivimos en los últimos años y no es una solución. Es un traspaso de rentabilidad de parte del productor agropecuario a otros eslabones de la cadena, en este caso los exportadores y los molineros que se están quedando con 50 a 70 dólares por tonelada, lo que es una injusticia que de alguna forma se tiene que corregir. Y no vemos desde el Gobierno nacional ninguna intención de corregirlo. El proyecto que está tratando de dar solución al tema creemos que es más de lo mismo y el productor va a seguir regalando rentabilidad a otros eslabones de la cadena.
- ¿Qué opinan desde CRA del encuentro de la Presidente con la cúpula de Coninagro, en su sede? ¿Lo ve como un acercamiento al campo, un cambio de actitud?
- Lo que decimos desde la entidad es que no podemos ver mal que un Presidente visite una entidad del sector, en un camino donde venimos diciendo que la producción agropecuaria es uno de los pilares de la economía argentina, algo que el propio Gobierno reconoció en la última presentación del PEA, al mencionar que el ingreso de divisas al país proviene en un elevado porcentaje del agro, y que la mano de obra directa o indirecta relacionada con el sector es de alrededor del 35%. De modo que un acercamiento o la visita de un Presidente a una entidad agropecuaria, tendría que ser algo normal, que no debiera sorprender.
Ahora bien, esto debe seguir de la mano con comenzar a analizar las distintas propuestas que se hacen, los distintos proyectos, debatir sobre ciertos temas. Un diálogo donde se termina imponiendo una sola de las partes no tiene ningún sentido. El diálogo es positivo si de él surgen los debates necesarios que nos lleven a un consenso del que todas las partes puedan salir beneficiadas.
- ¿Qué opina del Plan Estratégico Agroalimentario del Gobierno, conocido como PEA?
- Como una expresión de deseos, el PEA es positivo. Analizando sus objetivos, no podemos negarnos a que haya más producción en el país, siendo como somos productores agropecuarios. No podemos negarnos a que se industrialice en origen. No podemos negarnos a nada de lo que plantea el PEA como objetivo. Lo que nosotros decimos es que para lograrlo es necesario, primero, que se brinden las herramientas necesarias y la principal de ellas es la previsibilidad. Cuando al productor se le cambian las reglas de juego a cada instante, es imposible tratar de proyectar lo que plantea el PEA.
Por otro lado necesitamos también contar con la infraestructura necesaria -que hoy no tenemos en medida suficiente-, para poder manipular ese crecimiento.
- ¿Qué evaluación hace de la representación del campo en el Parlamento luego de 2009?
- El hecho de que no se haya podido lograr lo que se pensaba que era necesario lograr dentro de la Legislatura, no tiene que llevarnos a creer que no es necesario contar con gente del sector dentro del Congreso Nacional. Debemos seguir trabajando fuertemente para que nuestros representantes lleguen al Congreso, no importa el partido por el cual lo hagan. Lo importante es que la voz del campo esté.
Muchas veces se legisla sobre temas específicos con gente que no tiene idea de lo que está pasando por el campo, de modo que debemos seguir trabajando desde las entidades para que gente nuestra pase a la arena política y nos pueda representar.
Por otro lado, es verdad que los famosos agrodiputados fueron una minoría absoluta dentro del Congreso y que la oposición, después de 2009, pensó que ya era gobierno nacional y no supo aprovechar el apoyo social que había recibido. Hoy nos encontramos con una oposición totalmente partida, que no logró articular ningún tipo de acuerdo entre sí y permitió al oficialismo llegar a una elección cuyo resultado ya estaba cantado 30 días antes.
- ¿Qué pasará con nuestra economía a partir de ahora?
- Lo primero que le debemos pedir al Gobierno nacional es no pensar que estamos blindados y comenzar a trabajar pensando que los problemas nos pueden llegar. La crisis internacional existe y nosotros tenemos muchos problemas internos a solucionar como la fuerte inflación, los subsidios y otras cuestiones. Hay mucho por solucionar.
Me parecen muy preocupantes para la Argentina -más allá de la crisis internacional- dos temas puntuales: por un lado la desaceleración económica que se está dando en Brasil, algo que golpea directamente en nuestro país. El 20 % de las exportaciones argentinas van a Brasil y el 80% de las exportaciones de autos van al país vecino, de modo que cualquier tipo de desaceleración en la economía brasilera nos pega fuerte.
Y por otro lado hay que estar atentos al precio de los commodities, que ya no mantienen los muy buenos valores de los últimos dos o tres años. Creo que lo más sensato para el Gobierno sería dejar de pensar que estamos blindados y considerar seriamente cómo hacer frente a esos hechos, si llegaran a ocurrir.
Hace pocos días mi predecesor en CRA, el doctor Juan Carlos Goya, estuvo en Chile en una reunión de la Federación de Asociaciones Rurales del Mercosur (FARM), donde el presidente Piñera dijo estar muy preocupado por lo que pasa a nivel internacional, y que más allá de que el país tenga una economía medianamente fuerte, sabe que el blindaje absoluto no está y que deben estar preparados. Creo que la Argentina debe hacer lo mismo luego de esta elección y sentarse a trabajar fuertemente para ver cómo nos podemos preparar.
- Finalmente, un mensaje para los productores vinculados a CRA
- El productor debe seguir haciendo lo que sabe, trabajar y tratar de tener una mayor participación. Como dirigentes, recomendamos que luego de pasar por las entidades, se inserten en los distintos sectores sociales ya que no sólo es importante participar en las legislaturas. Es importante participar en las comisiones vecinales, en los concejos deliberantes, en las comisiones de fomento, en las distintas cooperadoras.
Es una forma de trabajar puertas afuera y llevar nuestro mensaje que debe ser entendido. El mensaje del productor es claro: nosotros queremos producir para generar riqueza y que esa riqueza quede en nuestro país. Y todos sabemos que en la mayoría de los casos, queda en el interior del país, porque el productor reinvierte en donde trabaja. Si logramos que la sociedad y el Gobierno entiendan eso, va a desaparecer la confrontación campo-industria o campo-ciudad.

Miguel Vencius