Cristián Amuchástegui asumió como presidente de la BCR en el año 2009, entidad que ya había conducido entre 1994 y 1997. También fue titular de la Cámara Arbitral de Cereales de Rosario en el periodo 2002-2003.
Tiene 70 años, está casado y tuvo seis hijos. Si bien se encuentra radicado desde hace muchos años en Rosario, nació en la Capital Federal, y comenzó trabajando en el campo familiar próximo a la localidad santafesina de Gödeken, a 170 kms. de Rosario.
En 1974, a la explotación agropecuaria agregó el negocio del corretaje de granos, al crearse la firma Roagro S.R.L., de la cual es su actual presidente. Son sus hijos quienes se ocupan de ambas actividades actualmente.
En diálogo telefónico con Nuevo ABC Rural, Amuchástegui se refirió a varios temas de actualidad relacionados con el sector del que participa.

Mercados intervenidos
Un tema recurrente desde hace bastante tiempo, y que ha sido –y es- motivo de múltiples reclamos por parte de las entidades, es el que se relaciona con el funcionamiento de los mercados y la intervención del Estado imponiendo trabas a la exportación de trigo y maíz.
Sobre el particular, Amuchástegui opinó que “en realidad, ya hemos cumplido el quinto año donde los mercados de trigo y maíz están muy afectados, con escaso desarrollo dado que al no haber posibilidades de exportación, sino que desde la Secretaría de Comercio se van otorgando las autorizaciones de exportación en forma cuotificada, direccionadas a sectores o empresas con nombre y apellido, no hay competencia y al no haber competencia, el mercado no se desarrolla y los productores terminan perdiendo entre 50 y 60 dólares por tonelada que se restan directamente de su ganancia”.

Transparencia en los precios pizarra
- Desde la Mesa de Enlace se ha reclamado por una mayor transparencia en el sistema de formación de precios por parte de las cámaras arbitrales, por considerar que no son representativos. ¿Cuál es su opinión?
- Las cámaras arbitrales establecen diariamente lo que se conoce como “precios Pizarra”, un promedio ponderado de los negocios efectuados en el recinto de operaciones el día previo. La realidad es que por comodidad y porque no hay mejor referencia que esa, muchos productores, proveedores de insumos o como referencia de los contratos a fijar, utilizan el precio pizarra como precio de la mercadería. Y eso no funciona bien así, por eso desde las entidades se está pidiendo que el precio Pizarra sea el precio registrado en el mercado en sus valores máximos, cosa que nunca podrá ser. Es algo a resolver, pero de muy difícil solución.
- ¿Qué hizo la BCR en ese sentido?
- Para dar respuesta al reclamo de la Mesa de Enlace, se tomó la determinación -en conjunto con la Cámara Arbitral, que elabora diariamente los precios Pizarra- de ampliar la información que difunde diariamente sobre las cotizaciones diarias del mercado de granos local relevando por primera vez detalles de las operaciones realizadas “por afuera”, como se conoce en la jerga a la compra-venta de granos que no se hace a viva voz en el recinto, sino que se negocia en plaza pero no de manera pública –por ejemplo en conversaciones telefónicas entre operadores- y que, en la mayoría de las veces, suele ser a precios más altos que los obtenidos abiertamente, como es el caso de las compras directas de la exportación.
Tradicionalmente, la Bolsa difunde entre las 17 y las 18 horas un informe con los precios relevados en el recinto de operaciones. Ahora, en simultáneo a la difusión del precio de Pizarra, que se hace al otro día de la rueda, la Bolsa emite un informe complementario con las novedades que se obtuvieron después del cierre, sobre todo las operadas por afuera-. Ese informe complementario lo elaborará la Dirección de Informaciones Económicas de la Bolsa, que cuenta con referentes para que la mantengan al tanto de lo que ocurre con los negocios. Diariamente, además de enviarlo a la Mesa de Enlace y a 6000 destinatarios, la Bolsa los publica en su página web. De alguna manera se amplía la información, pero es sólo un comentario de mercado.
Existe una diferencia de interpretación. Mientras la gente de la Mesa de Enlace hubiera preferido tener, además del precio pizarra promedio ponderado, un precio máximo y un precio mínimo, la Bolsa estimó que eso no es factible dado que no se está ante un registro fehaciente de las operaciones, sino que es un comentario como para que la gente tenga un panorama de lo que está sucediendo en el mercado.
Hoy justamente (el día de la entrevista) estuvimos hablando con integrantes de la Mesa de Enlace y quedamos en seguir conversando el tema. Creo que tenemos mutuamente en claro que es necesario defender el sistema de mercados, como la mejor opción para el productor y para todo el sistema comercial. Ellos coinciden en ese sentido con nosotros y ahora se verá como esa información que brinda la Bolsa puede mejorarse para que sea lo más útil posible a la producción.

Los commodities y la crisis financiera internacional
Consultado sobre si cree que la crisis financiera internacional incidirá negativamente en el precio de los granos, el titular de la bolsa rosarina señaló que “los precios de los productos llamados commodities, tanto granos, como minerales o petróleo, no han sufrido bajas tan importantes porque tienen una demanda muy consistente, tanto en uno como en otro caso”.
Opinó que si bien pueden sufrir alguna disminución en su valor absoluto, también es cierto que hay una demanda creciente en algunos países, sobre todo en la zona de Asia, donde los niveles de mejoramiento de estándar de vida hacen también a una mayor demanda de alimentos y de mayor calidad. “Y la Argentina, así como Brasil, Paraguay y Uruguay, son países que están en condiciones de atender ese aumento, porque tienen una producción excedentaria como para satisfacer ese tipo de pedidos de alimentos para el mundo. Hay un demanda sostenida y estamos convencidos que se va a sostener en el tiempo”, indicó.

Infraestructura
- Hablemos de infraestructura, un punto débil en la cadena productiva. ¿Cuál es la situación de la Hidrovía Paraná?
En lo que se refiere a la Hidrovía del río Paraná, debe destacarse que desde los años 90 viene realizándose un mejoramiento en las condiciones de navegación, aumentando la profundidad y mejorando el balizamiento. Además, desde el año pasado se está trabajando en el dragado desde Santa Fe al Norte, para asegurar 10 pies de profundidad desde el kilómetro 584 del río Paraná (a la altura de Santa Fe) hasta su confluencia con el río Paraguay, donde se forma el Paraná Medio. Todo esto generará una reducción en los tiempos de la navegación de barcazas, favoreciendo el desarrollo de los puertos existentes y la radicación de nuevas instalaciones e inversiones. De modo que en la Hidrovía se ha estado avanzando, más allá de que habrá que seguir profundizando el río.
- ¿Y el sistema ferroviario?
-En materia de infraestructura ferroviaria, si bien se han hecho inversiones, es mucho lo que falta. Hay que tener en cuenta que el 85% de la carga pesada del país circula en camiones, una ecuación que no es la mejor. En países con más desarrollo se destina todo lo que se pueda al transporte por agua, le sigue en importancia el ferrocarril y finalmente aparece el camión como una herramienta más útil para ciertos tipos de carga.
La Argentina lamentablemente ha perdido las inversiones que ya tenía. No olvidemos que llegó a tener 40.000 kms de vías establecidas con infraestructura, estaciones, telégrafos, talleres, y todo eso se perdió. Hoy se trata de por lo menos acondicionar y posibilitar las líneas más importantes para que las localidades más alejadas de los puertos y las industrias, puedan hacer llegar sus cargas. Actualmente las producciones más alejadas, Salta, Tucumán, Chaco, Formosa, San Luis, norte de Santa Fe, se ven castigadas por los mayores fletes que deben pagar.
- ¿Qué inversiones se han hecho?
-El Estado nacional está llevando a cabo inversiones para el mejoramiento del FF.CC. Belgrano Cargas. En mayo último el Gobierno anunció el llamado a licitación de 17 tramos de ese Ferrocarril, que incluyen la recuperación del Corredor 3, que une Salta con los puertos de Barranqueras; Avia Terai y Rosario; junto con otros ramales cuya activación favorecerá el impulso de la actividad agrícola, industrial y minera en las provincias involucradas.
(Luego de la entrevista realizada a Amuchástegui, se conoció el anuncio hecho por el canciller Héctor Timerman desde Pekín, donde realizó una visita oficial, según el cual bancos chinos financiarían obras ferroviarias por alrededor de u$s 10.000 millones.Durante esa visita concluyeron las negociaciones para la firma del contrato de construcción del tren Belgrano Cargas con la compañía China Machinary and Equipment Corporation (Cemec), por un valor de u$s 2.500 millones, y cuyo contrato se firmará en octubre).

Plan Circunvalar
- El Gobierno tiene una vieja deuda con Rosario: el Plan Circunvalar ¿Cuál es la situación?
- Es verdad. El Plan Circunvalar, es un viejo proyecto para reordenar los accesos viales y ferroviarios a la región metropolitana de Rosario, mediante una suerte de anillo alrededor de la ciudad para evitar que el transporte de cargas ingrese a la ciudad y, en cambio, se dirija directamente a los puertos situados al norte o al sur.
En el aspecto ferroviario, el tema está totalmente parado en este momento, no hay una decisión de avance. En la cuestión vial empezamos a ver la luz al fondo del túnel desde el momento que la Secretaría de Obras Públicas ha encargado a la Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura de la Universidad Nacional de Rosario, iniciar los estudios preliminares que llevarán a la licitación de la obra para transformar la Ruta A012 en autovía, en el tramo comprendido entre la autopista Rosario – Buenos Aires y la autopista Rosario – Córdoba.

Ley de Tierras
En estos momentos se está debatiendo en la comisión de Agricultura de la Cámara de Diputados el proyecto de una Ley de Tierras. Consultado sobre si la BCR tiene posición tomada al respecto, dijo Amuchástegui: “En realidad no. Desde la Bolsa siempre apoyamos la libertad de comercio y creo que nuestra Constitución históricamente ha dado las mismas oportunidades a extranjeros y nativos para desarrollar sus actividades, lo que de alguna manera tuvo como efecto el desarrollo de lo que se conoce hoy como la pampa húmeda, donde con su esfuerzo, muchos trabajadores del exterior –sumado a los del país- hicieron la transformación de una tierra poco cultivada en lo que hoy conocemos”.
Sobre el planteo del Ministerio de Agricultura en cuanto a que se reserve la tierra para los productores argentinos, el dirigente opinó que “no es mala la intención, habrá que ver como se puede aplicar”, y recordó que países como Brasil o Uruguay han tomado sus recaudos al respecto, estableciendo limitaciones para quienes quieran invertir en sus países “y más todavía cuando en vez de ser particulares, son instituciones o gobiernos extranjeros, porque esas tierras -a mediano o largo plazo- pasarán a tener un valor estratégico, porque en el mundo se van agotando las áreas cultivables, mientras que la demanda de alimentos sigue creciendo”.
“De todos modos –agregó- tal vez el aspecto más importante sea el otro aspecto que el Ministerio de Agricultura pone como prioridad, que es el agregado de valor a la producción agrícola a través de la industrialización de la agricultura o de la ruralidad. Eso implicará para el interior que haya mayor demanda de mano de obra y los hijos de quienes viven en esas zonas, puedan establecerse en un sistema rentable y económicamente sustentable, no como ocurre hoy en que hijos de colonos o comerciantes deben emigrar a las ciudades ya que no encuentran posibilidades por falta de desarrollo. Por eso creo que es bueno que se dé ese debate; no hay que tenerle miedo a la discusión de estos temas”.

El PEA
- ¿Cuál es su opinión sobre el Proyecto Estratégico Agroalimentario, conocido como PEA?
- Hoy el PEA se conoce a nivel de metas propuestas para el año 2020, avaladas por estudios técnicos del INTA, el Senasa y otros organismos públicos técnicos como es el caso de las universidades de todo el país, que han desarrollado sobre todo los temas regionales.
También hemos contribuido a ese estudio previo desde las bolsas de cereales y las cadenas de producción y en principio esas metas -que hoy pueden parecer ambiciosas-, son un desafío y habrá que ver cómo se implementan las medidas que posibiliten alcanzar tales objetivos.
Tener planes a futuro, tanto en una empresa, como en una institución o en un país, es fundamental, porque es importante saber hacia dónde vamos; luego esos planes, a lo largo de su desarrollo, se irán analizando y si hay desviaciones ver cómo se pueden corregir.
Lo que más importa de ahora en adelante es saber cuáles son las medidas que se van a tomar en la Argentina para alcanzar esas metas. Nosotros vemos algunos nubarrones en el horizonte si no se corrigen algunos rumbos de la organización nacional; por ejemplo, si no se invierte en rutas y en ferrocarriles, será muy difícil sostener un aumento sostenido de las diferentes producciones.
El otro punto es cómo se ordenará impositivamente el país, porque si a una producción como es el caso de la soja, se le está sacando el 35% del precio bruto puesto en puerto, es imposible que se desarrolle sostenidamente en el tiempo. Puede llegar el momento en que no acompañen los precios internacionales o que se mantengan en los niveles actuales, pero como los costos siguen creciendo, llegará un momento en que será insostenible. Entonces es muy bueno establecer metas, pero también es muy bueno saber cómo se ordenará el sistema para que esos objetivos sean factibles.

Un cambio de actitud
Consultado sobre si cree que hubo un giro en la actitud de la Presidente de la Nación respecto del campo, Amuchástegui señaló que “sería deseable que el Gobierno tenga predisposición para escuchar todos estos temas que mencionamos. Creo que hubo un cambio grande desde el año 2008, cuando tuvimos la crisis y ahora existe ánimo para escuchar al campo, más allá que el Gobierno decida después hacerse eco o no de las propuestas que se hacen desde el sector. Escuchándonos vamos a tener una solución mejor que si mantenemos aquél diálogo de sordos, criticándonos mutuamente.
“La Argentina se merece y se debe un debate serio y no solamente en los temas del campo.
La Argentina tiene que conciliarse consigo misma para tener una vida más apacible, menos crispada. Si eso se da, enhorabuena y apostemos todos a que se concrete”.

Miguel Vencius