La polinización es la distribución de la célula masculina de reproducción -el polen-, desde su receptáculo -las anteras-, hasta el órgano receptor femenino -el estigma-. La polinización puede producirse entre el polen y el estigma de la misma flor y se denomina autogamia, o entre el polen de una flor con el estigma de otra, en cuyo caso se denomina polinización cruzada o alogamia, La polinización cruzada puede darse entre flores de la misma planta o presentes en otra.
Además de la posibilidad de desarrollar la actividad apícola en zonas todavía no agriculturizadas, en la actualidad los apicultores deben insistir en todos los ámbitos por una urgente reconversión del sector agropecuario que incluya también a su actividad.
En esa reconversión un papel preponderante de la apicultura debiera ser el de la polinización, desempolvada por los técnicos del Plan Estratégico Argentina Apícola. Para ello el desafío está en involucrarse en modelos productivos con distintos sectores frutihortícolas y granarios que apunten a la diversificación de cultivos y otras producciones primarias.
Estas son “cadenas de valor”, no sólo por la variable “precio” que pueda alcanzar un producto más “sano” y hasta diferenciado, sino por los beneficios ecológicos que el Estado dice valorar, como son el mejoramiento del suelo, del ecosistema, la protección de la biodiversidad, la responsabilidad ambiental y la responsabilidad social empresaria en la medida que generemos fuentes de trabajo sustentables.
Por esa circunstancia, el licenciado en administración agropecuaria Pablo Mucabare, miembro del Grupo Apícola Pergamino, manifestó a Nuevo ABC Rural la importancia que tiene la polinización de los cultivos y el beneficio que inexorablemente le produce a la abeja por lo que confirmó que “a partir de octubre presentaremos una carpeta elaborada por nuestro equipo de trabajo a todos los semilleros de Pergamino y la región, con el fin de ofrecer nuestro servicio de polinización, actividad que es de suma importancia para los dos actores ya que otorga un beneficio mutuo. Por un lado, a las empresas le posibilita producir entre un 20 y 30% más de semillas y a los apicultores un buen aporte de polen y néctar, dependiendo de las especies polinizadas. Cuando los años no son buenos en materia climática, debemos encontrar otros recursos para continuar con nuestra actividad”.
La polinizacion es un “servicio”, por tal motivo el apicultor debe cobrar un canon por colmena, acorde a la actividad que realiza, ya que en este acto están en juego vehículos, empleado y, por sobre todo, colmenas preparadas para polinizar.
En el norte de la provincia de Buenos Aires, la polinización se lleva a cabo en mayor medida a través de los semilleros productores de variedades forrajeras tales como trébol, lotus y alfalfa, o empresas que desarrollan girasol o colza.
“Por medio del Grupo Apícola Pergamino le brindamos a estas firma el servicio de polinización; se llevan las colmenas a los lotes cuando el cultivar se encuentra en un 10% de su floración activa, en una densidad de tres colmenas por hectárea, tanto para cultivos agrícolas como para pasturas” destacó Mucabare.
El efecto polinizador que brinda la abeja no se compara con el de ningún otro insecto; de hecho, lamentablemente han ido desapareciendo muchas especies vegetales autóctonas por la falta de polinización debido al advenimiento de la agricultura intensiva que provocó el decaimiento abrupto de la apicultura.
“Sabemos –consideró- que el uso indiscriminado de insecticidas hace que muchas colmenas hayan desaparecido, como así también van desapareciendo los tambos y la actividad ganadera en la región, en estos últimos casos por el progreso indiscriminado de la agricultura. El intercambio de polen de plantas macho a hembras también genera la aparición de otras especies por el polen que queda inseminado en el campo”.

Técnicas para una mejor polinización
La experiencia de los apicultores indica que hay que colocar las colmenas al inicio de la floración, es decir, cuando hay al menos un 10% de flores en el lote. Este valor puede variar según el cultivo en cuestión. También puede ser muy útil incorporar las colmenas en dos etapas, un 50% al inicio de la floración y otro 50% en la mitad de la misma. Si las colmenas se colocan con anterioridad a la apertura floral, lo más probable es que se produzca una deriva de abejas y por consiguiente perderemos abejas pecoreadoras que queremos que trabajen en el cultivo principal
“En el caso del girasol -destacó- los semilleros siembran más surcos de los necesarios de plantas machos; parte de estas son volcadas por el mismo semillero, para poder colocar las colmenas entre el cultivo, de esa manera, junto a las colmenas que se colocan en la periferia, se logra una excelente cobertura en el lote”.
Existen productores apícolas que no tienen la posibilidad de trabajar con los semilleros y poseen complicaciones para alimentar sus colmenas y dificultad para conseguir proteínas; esa situación es cada vez más dura. Además la presencia de girasol en el noroeste de Buenos Aires es nula y sólo podrá contar con algunos lotes de colza para tratar de paliar la situación.
“Desde el grupo apícola -comentó- incentivamos a los pequeños apicultores a que se acerquen a nuestra agrupación para poder asesorarlos e informarles, por ejemplo, sobre la producción de colza como alimento para las abejas, ya que es una planta que aporta muy buena calidad de polen y en cantidad. En nuestra región vale aclarar que dependemos mucho de la oferta floral que haya para determinar rindes y producción de miel”.