José Alejandro Gana es el presidente de Apove, la Asociación de Productores Orgánicos Valle Ecológico de San Marcos Sierra. En diálogo con Nuevo ABC Rural, Gana explicó animadamente que se trata de “una asociación que fundamos el 22 de noviembre de 2003, un grupo de productores, educadores y ecologistas”.
Actualmente la entidad ya cuenta con unos quince productores de diversos rubros que producen y elaboran, entre otras cosas, aceite de oliva virgen extra orgánico certificado, aceitunas orgánicas certificadas, manzanas, cítricos, huevos, miel de monte, higos, dulces, según detalló Gana.
Desde hace muchos años escuchamos hablar de productos orgánicos, teniendo como base que se trata de alimentos naturales. Para el directivo de Apove, “la palabra ‘orgánico’ se refiere a la forma de producción en que se desarrolla un producto, para que este cumpla con determinados requisitos. Uno y primordial es respetar al medio ambiente”.
Para graficarlo, apela a un ejemplo: “La tierra se abona con compost, guano de cabra, gallinas, vacas, etcétera. Se realiza un debido mantenimiento del suelo, no se utilizan agroquímicos, fertilizantes, fungicidas ni pesticidas de síntesis químicas y se respetan los ciclos naturales de siembra, desarrollo y cosecha”, explicó.
Y va más allá: “Para la mayoría de nosotros es una filosofía de vida, ya que vivimos y nos comportamos, o al menos lo intentamos, de forma orgánica. La prueba está en que antes todos certificaban. Ahora quedamos unos cuantos pero los que se bajaron de la certificación, siguen produciendo en forma orgánica”. En referencia a la elaboración de los productos, manifestó que se debe trabajar “con materia prima orgánica para que el producto elaborado cumpla los requisitos de certificación orgánica”, basada en la aplicación de prácticas específicas, fiscalizadas por el INTA de Cruz del Eje, el municipio local, la Agencia para el Desarrollo Económico de la Ciudad de Córdoba (ADEC), la Secretaría de Agricultura y el Ministerio de Ciencia y Tecnología de la Provincia, que impulsan este tipo de proyectos.

Certificación y mercados
Gana sostuvo que “el 100 % de nuestros productos se comercializan en el mercado interno” y respecto del mercado externo, dijo que “estamos por hacer la primera exportación de aceite de oliva”.
Para Gana, el público toma cada vez más conciencia de la importancia de los alimentos ecológicos, “no sólo por lo que implican para la salud humana, y su concepto de vida, sino por lo que significa para el cuidado de la tierra y del agua utilizada para producir los alimentos”.
Para llegar a esto, asegura que es imprescindible obtener la certificación de productor orgánico. Al respecto, explicó que las certificadoras son empresas privadas. “En el caso nuestro es Argencert, pero existen otras como OIA, Letis y otras. Quien certifica es el productor que quiere tener valor agregado en su producto, ya que la misma asegura al consumidor que el producto que está por consumir ha sido elaborado o producido bajo normas de higiene, libre de tóxicos, y cuidando el medio ambiente”, explicó. Para esto, la empresa certificadora realiza los controles correspondientes en épocas de siembra, cosecha y/o elaboración. “En el caso nuestro, primero certificó la Asociación y después, dentro de este marco, certificamos cada productor individualmente. Otros no lo han hecho, pero todos realizan buenas prácticas agrícolas”, puntualizó Gana.
Para nichos de mercado interno, la necesidad de certificación depende de la proyección que el productor busque. “Si vendés en tu pueblo, donde la gente te conoce, no hace falta certificar, ya que saben que pertenecemos al grupo de productores orgánicos. Pero si se busca ampliar mercado, como por caso vender a personas que no te conocen en Buenos Aires, Rosario o Santa Fe, entonces es importante la certificación ya que con el sello, queda en claro que se hace lo que dice y que se cumple con las normas orgánicas”, apuntó.

Daniel Parodi